Николай Александрович Рожков (1868-1927) - подлинный лидер отечественной экономической историографии. Нетрадиционность методов исследования, использованных в работах Рожкова, вызвала неоднозначную реакцию в среде историков, но снискала автору авторитет ведущего специалиста в области экономической истории.
Отечественная историография долгое время отказывалась причислять работы Рожкова к историческим сочинениям, едва ли не обвиняя его в нарушении принятых наукой «стандартов» исторического исследования. Рожков же последовательно проводит идею о необходимости специализации исторической науки, закрепления за различными её отделами изучения экономического, социального, политического и других процессов («... в погоне за всем мы не поймем ничего»). Рожков ограничивает хозяйственную деятельность человека четырьмя отраслями «производства»: добывающей и обрабатывающей промышленности, сельского хозяйства и торговли. Он формулирует исходный вопрос экономической истории как вопрос относительного значения этих отраслей в разные периоды истории. Преобладание той или иной отрасли уже с исчерпывающей полнотой характеризует тип хозяйственного развития. Вопрос о строении народного хозяйства формулировался историком и иначе - как проблема взаимного соотношения города и деревни в историческом прошлом каждого народа. Именно такой подход и был продемонстрирован Рожковым в предлагаемой работе по истории русского народного хозяйства.